Mi hijo dice que “todo bien”: Qué es una evaluación neuropsicológica y cuándo hacerla

Le preguntas cómo le fue y te contesta “bien”, le preguntas qué pasó con la maestra y te dice “nada”.

Mientras tanto siguen llegando los reportes de la escuela, tú ya leíste en internet todo lo que hay sobre TDAH y en la familia cada quien tiene su propia teoría sobre lo que le pasa. Pareciera que todos tienen algo que decir sobre tu hijo, menos él.

¿Qué es una evaluación neuropsicológica?

Es un estudio que busca entender cómo funciona tu hijo (cómo pone atención, cómo aprende, cómo regula lo que siente y cómo se relaciona con los demás) más allá de lo que opina cada uno de los adultos que lo rodean, incluyéndote a ti.

No se trata de medir “qué tan inteligente es” ni de buscar qué tiene “mal”, se trata de entender qué está pasando y por qué.

¿Quién está pidiendo la evaluación?

Si lo piensas bien, casi nunca es él. La mayoría de las veces la pide la escuela, en otras ocasiones tú o el pediatra, y esto es importante porque cada uno llega con una pregunta distinta.

La escuela quiere saber por qué no se queda sentado. Tú quieres saber si hiciste algo mal (aunque muchas veces no lo digas así, ni siquiera a ti mismo). Y tu hijo, si pudiera ponerlo en palabras, probablemente preguntaría otra cosa, por ejemplo por qué a él todo le cuesta más que a los demás.

Que lo que ves tú en casa no se parezca a lo que ve la maestra en el salón es mucho más común de lo que crees, y ha sido bastante estudiado. Thomas Achenbach y su equipo revisaron una gran cantidad de investigaciones y encontraron que lo que reportan papás y maestros sobre un mismo niño coincide poco. La correlación promedio fue de 0.28, en una escala donde 1 significaría coincidir por completo (Achenbach, McConaughy y Howell, 1987).

Años después, Andrés De Los Reyes y Alan Kazdin (2005) propusieron que estas diferencias no se vieran como un error sino como información. Tu hijo puede comportarse de forma muy distinta en casa y en el salón, y eso por sí mismo ya nos está diciendo algo.

Es por ello que en una evaluación escuchamos a todos: a ti, a la escuela y también a él, aunque te conteste “todo bien”.

¿Por qué una misma conducta puede tener causas distintas?

La conducta es lo que ves, pero pocas veces explica lo que realmente está pasando. Desde mi perspectiva funciona como un síntoma, algo que está diciendo lo que tu hijo todavía no puede decir de otra manera.

Pongamos un ejemplo: la distracción puede tener que ver con un TDAH, pero también con ansiedad, con una dificultad específica de aprendizaje (cuando leer o hacer operaciones le cuesta más de lo esperado para su edad), con problemas de sueño o con algo que está pasando en casa o en la escuela.

Incluso puede tener que ver con algo tan simple como ser el más chico del salón. Hay investigaciones que muestran que los niños más chicos de su generación reciben más diagnósticos de TDAH que sus compañeros mayores (Morrow y colaboradores, 2012), un tema del que hablaré a detalle en otra entrada.

Cuando solo nos quedamos con la conducta, cualquier explicación parece válida, y evaluar nos permite dejar de adivinar.

¿Cómo es una evaluación en Mynd?

En Mynd, en Aguascalientes, no trabajamos con un paquete de pruebas que se aplique igual a todos, decidimos qué evaluar dependiendo de lo que queremos entender de tu hijo.

Todo empieza con una entrevista contigo, en la que hablamos de su historia, su desarrollo, lo que pasa en casa y en la escuela y qué es lo que esperas encontrar. Es ahí donde definimos qué aspectos vale la pena evaluar.

Después vienen entre 4 y 6 sesiones con tu hijo que, para él, se parecen más a juegos y retos que a un examen o evaluación. Además de las pruebas observamos cómo trabaja, cómo se frustra y cómo busca la forma de solucionar cualquier dificultad, todo esto también es información muy valiosa.

Al terminar nos tomamos alrededor de una semana para integrar los resultados, porque un puntaje aislado dice muy poco si no se lee junto con su historia y lo que observamos en sesión. Finalmente nos sentamos contigo en una sesión de entrega donde te explicamos todo con calma y te damos un informe por escrito con recomendaciones para casa y escuela.

¿Evaluar es etiquetar o medicar?

Ninguna de las dos. Sí damos diagnósticos con los criterios de la CIE-11 y el DSM-5-TR, ya que eso permite que la escuela, el médico u otros profesionales puedan trabajar con ellos.

Sin embargo, trabajamos desde un enfoque neuroafirmativo en el que un diagnóstico no se entiende como una enfermedad sino como un punto de partida para intervenir. Muchas veces incluso termina quitando etiquetas, porque es probable que antes de llegar con nosotros tu hijo ya fuera “el flojo” o “el que no hace caso”.

En cuanto a la medicación, los psicólogos no recetamos. Si consideramos que vale la pena una valoración médica te explicamos por qué, y la decisión la tomas tú junto con el especialista.

¿Cuándo vale la pena pedir una evaluación?

Cuando una dificultad se ha mantenido en el tiempo, aparece en más de un contexto (en casa, en la escuela, con sus amigos) y lo que has intentado no ha funcionado. También cuando lo que dice la escuela, lo que ves tú y lo que dice tu hijo no termina de cuadrar.

Si quieres algo más concreto, al final de este artículo puedes descargar nuestra guía Lo que no se ve a simple vista: 5 señales de que tu hijo podría necesitar una evaluación.

Si mientras leías pensaste en tu hijo y en ese “todo bien” de siempre, no necesitas tenerlo claro para empezar. Para eso es la entrevista inicial: platicamos, entendemos qué está pasando y te decimos con honestidad si una evaluación es lo que necesita o si hay otro camino.